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Titre
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Congrégation du Saint-Office
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Type
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Établissement
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Description
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Les congrégations romaines sont les grands ministères du Saint-Siège. Elles tirent leur nom des assemblées spécialisées de cardinaux réunies par le pape au XVIe siècle pour le conseiller sur les affaires arrivant à Rome. Pour ce faire, elles ont supplanté les consistoires généraux, qui avaient eux-mêmes remplacé, au XIe siècle, les convocations du prebysterium romain. La première, apparue le 21 juillet 1542, fut la Congrégation de la Sainte, Romaine et Universelle Inquisition. Près d'un demi-siècle après, Sixte Quint fit des quinze congrégations créées par lui la composante essentielle du gouvernement pontifical et c'est ainsi qu'elles se présentent encore de nos jours, bien que complétées par les conseils pontificaux, les tribunaux apostoliques et les offices de la Curie romaine.
Organismes décisionnels, les congrégations jouissent du pouvoir de gouvernement ordinaire puisqu'attaché par le droit à leur compétence ; mais ce pouvoir ne leur est pas propre, il s'agit seulement d'un pouvoir vicarial dans la mesure où il s'exerce au nom et à la place du pape, titulaire de la réalité du pouvoir suprême dans l'Église.
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Références
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Levillain, Philippe et comité scientifique composé de Philippe Boutry, Olivier Guyotjeannin [et al.] (1994) Dictionnaire Historique de la papauté, Paris, Fayard, p.459 « Congrégations romaines »
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Antonio Pignatelli (Pape Innocent XII)
Gianfrancesco Albani (futur Pape Clément XI)
Saint-Office